Per importanti miglioramenti nella fusione dei filamenti (FF) e nella sinterizzazione laser (LS), le soluzioni di polimero Victrex PAEK sono fornite rispettivamente come filamenti e fini.
Il pioniere dei polimeri PEEK Victrex sta preparando un materiale di produzione additivo di nuova concezione (AM). Il primo di questi è un materiale ad alta resistenza per la sinterizzazione laser (LS) che raggiunge una frequenza di aggiornamento più bassa, migliorando così il riciclaggio della polvere non sinterizzata. Il secondo è un filamento con una resistenza Z migliore rispetto ai materiali in polipropilene etere chetone (PAEK) esistenti, nonché una migliore stampabilità per la fusione dei filamenti (FF). Si prevede che i risultati tecnici dettagliati saranno annunciati a settembre 2018 alla Biennale additivo di produzione del Centro di produzione additivo strato dell'Università di Exeter (CALM).
Il CEO di Victrex Jakob Sigurdsson ha commentato:
"La prossima generazione di materiali Victrex PAEK per la produzione additiva segna un decisivo passo in avanti, trasformando potenzialmente una varietà di applicazioni, tra cui aerospaziale e medica. Gli entusiasmanti sviluppi si basano sul continuo intenso sviluppo della leadership di eccellenza di Victrex e Victrex nella ricerca di aziende e istituzioni additive di produzione. Attraverso questa alleanza, abbiamo visto componenti dimostrativi che mostrano come i processi AM possono essere combinati con materiali ad alte prestazioni per trasformare il pensiero, sulla base di maggiori possibilità di progettazione. Crea parti davvero innovative. "
I vantaggi della produzione additiva possono essere implementati per ridurre i costi, ridurre il time-to-market e consentire la fabbricazione di componenti troppo complessi utilizzando metodi convenzionali. I materiali PAEK esistenti sul mercato, sebbene utilizzati in alcune applicazioni AM, sono progettati per metodi di produzione convenzionali come la lavorazione e lo stampaggio a iniezione. Pertanto, hanno alcune caratteristiche che non sono ottimali per il processo di produzione additiva. La prima generazione di materiali PAEK per la sinterizzazione laser può essere riciclata solo in misura molto bassa e il letto di stampa deve essere quasi completamente rinfrescato con nuova polvere, mentre i filamenti PEEK per FF hanno una scarsa adesione interstrato, con conseguente perdita di forza Z.
Il nuovo grado di polimero sviluppato da Victrex ha proprietà meccaniche analoghe in LS e presenta una frequenza di rinfresco bassa incoraggiante (migliorando il riciclaggio della polvere non sinterizzata) in termini di buone proprietà meccaniche e stampabilità di FF.
Il capo scienziato Victrex, John Grasmeder, ha spiegato:
"La tecnologia innovativa apre la strada per l'eccitante futuro di PAEK. Il riciclaggio delle polveri con il nuovo grado di polimero Victrex per la sinterizzazione laser è molto fluido. Quando i componenti del test sono realizzati con polvere parzialmente riciclata, non vi è alcuna perdita di prestazioni misurabile. Riteniamo che tutte le polveri non sinterizzate recuperate dopo la fase di costruzione possano essere riutilizzate. Ciò ridurrà notevolmente i costi dei materiali rispetto ai materiali PolyArylEtherKetone esistenti, dove fino al 40% del polimero viene sprecato e non può essere riciclato. "
Cooperazione per promuovere AM
Victrex è un consorzio di aziende e istituzioni, ed è stato finanziato da Innovate UK, un'agenzia di innovazione nel Regno Unito, nel 2016 per la ricerca e lo sviluppo pioneristici intensivi per far progredire la tecnologia AM, in particolare i polimeri ad alte temperature ea prezzi ragionevoli. Compositi per applicazioni aerospaziali AM. Altri membri dell'alleanza includono Airbus Group Innovation, EOS, l'Additive Layer Manufacturing Center (CALM) dell'Università di Exeter, E3D-Online, HiETA Technologies, South West Metal Finishing e 3T-RPD.
I nuovi filamenti e polveri Victrex PAEK sono combinati con le tecnologie sviluppate da altri membri del progetto Innovate del Regno Unito. EOS ha recentemente presentato una nuova piattaforma di produzione automatizzata per la sinterizzazione laser di parti in plastica su scala industriale (EOS P 500) che stampa polimeri ad alte prestazioni ad alte temperature. I materiali selezionati dell'alleanza sono valutati nell'impianto di ricerca e sviluppo EOS per determinare la processabilità dell'attuale sistema EOS e per essere utilizzati con la piattaforma EOS P 500. Victrex intende continuare i test pre-commerciali dei nuovi prodotti di filamenti PAEK con il partner del consorzio E3D, che ha recentemente commercializzato una nuova testa di estrusione di filamenti raffreddati ad acqua ottimizzata per questo nuovo filamento PAEK.
